在SARS前，除了这次全国系统地建立病毒实验室，国家在这方面再没有大规模投入。甚至中国CDC病毒所的实验室条件也很落后，实验室、设备、动物都挤在一起。SARS发生后，实验室短板暴露。病毒所的条件达不到安全保存那么多SARS毒株的条件。唯一一个P3实验室并不达标，并且没有严格的规章，人员可随便出入，甚至连超净工作台都没有使用。

所谓P3实验室是负压密闭空间，设有空气过滤系统，出去的空气经过消毒处理。它对周围的距离，摆放空间的大小有要求。并且进入实验室的工作人员需要上岗证。

中国CDC病毒所研究员杭长寿说，SARS发生后，中国CDC各科室都希望能得到SARS标本，但样本没有专人管理，他身边的人几乎都在研究SARS，导致样本不够用。

而当时病毒所除了那个P3实验室外，其他科室依靠“超净工作台”做实验，这个工作台可以放在办公室里，科研人员双手伸进去操作。事故在2004年4月发生，并非在SARS病毒实验室，而是肠道实验室内。

感染发生后，科技部、卫生部对全国的生物实验室进行整改。制定了实验室制度、进出实验室流程手册、病毒泄漏预案。再有新的病毒研究，所里会指定课题组负责。此外，中国CDC新投入七八个P3实验室，分别在病毒所、传染病所、艾滋病实验室等。

“资金、仪器投入都跟上来了，实验条件跟美国也不相上下。”杭长寿说，关键是规章制度建立起来，实验室一整套思路明确了，应该怎么做有了固定的流程。

因此说来现代社会既要使用病毒实验室，又离不开超净工作台，两者各有各的使命和作用。